Neoyorquinos Elegibles Por Ingresos Podrían Calificar Para Un Aire Acondicionado
Se Espera Que El Programa Sirva A Un Estimado De 20,000 Hogares De Bajos Ingresos
Solicitudes Disponibles Del 2 De Mayo Al 31 De Agosto
La Gobernadora Hochul anunció hoy que $15 millones están disponibles a través del Programa de Asistencia de Energía para el Hogar para ayudar a las personas y familias de bajos ingresos que carecen de aire acondicionado a mantenerse frescos durante los próximos meses de verano. Bajo la dirección de la Gobernadora, la Oficina estatal de Asistencia Temporal y para Discapacitados, la agencia que administra HEAP, amplió la elegibilidad para el componente de enfriamiento para ayudar de manera más efectiva a los necesitados al incluir a todos los neoyorquinos elegibles por ingresos.
“Para muchos neoyorquinos, el alivio del calor sofocante que trae el verano cada año es prohibitivamente costoso”, dijo la gobernadora Hochul. “Al ampliar las pautas de elegibilidad para la asistencia de enfriamiento, podemos ayudar a garantizar que más hogares desfavorecidos y de bajos ingresos tengan los medios para mantenerse cómodos y seguros cuando las temperaturas aumentan inevitablemente ”.
Para calificar para asistencia de enfriamiento según las pautas modificadas, los solicitantes deben cumplir con los criterios de elegibilidad de HEAP y los umbrales de ingresos, que varían según el tamaño del hogar. Por ejemplo, una familia de cuatro puede tener un ingreso mensual bruto máximo de $5,249 o un ingreso bruto anual de $62,983. Antes de este año, el componente de refrigeración de HEAP sólo estaba disponible para hogares con ingresos elegibles con una persona que padecía una afección médica documentada exacerbada por el calor extremo.
El programa cubre el costo de una unidad de aire acondicionado y la instalación. Según la elegibilidad ampliada, se espera que el componente de refrigeración sirva hasta 20,000 hogares en todo el estado.
Las solicitudes de asistencia para refrigeración se aceptarán en los departamentos locales de servicios sociales a partir del lunes 2 de mayo y hasta el 31 de agosto, o hasta que se agoten los fondos. La asistencia se proporciona por orden de llegada. Los residentes de la ciudad de Nueva York pueden descargar una solicitud y obtener información sobre el programa en access.nyc.gov.
El programa de asistencia para refrigeración proporcionó alrededor de 11,300 beneficios en todo el estado sólo el año pasado. Más de 36,000 hogares en todo Nueva York se han beneficiado de la asistencia para refrigeración durante los últimos cinco años.
El comisionado de la Oficina de Asistencia Temporal y para Discapacitados, Daniel W. Tietz, dijo: "El verano inevitablemente trae temperaturas sofocantes que no sólo son incómodas para los neoyorquinos que no pueden enfriar sus hogares, sino que también representan un riesgo significativo de emergencias de salud relacionadas con el calor. La elegibilidad ampliada para la asistencia de refrigeración será un alivio bienvenido para los hogares de bajos ingresos que luchan por moderar el calor durante los días más calurosos del verano”.
El senador Charles Schumer dijo: "Estos $15 millones en asistencia federal para la energía del hogar garantizarán que las familias y las personas mayores de Nueva York que luchan por pagar las facturas puedan mantenerse frescos durante los calurosos meses de verano. Me enorgullece haber aumentado la presión sobre los federales para lograr que entreguen esta asistencia de emergencia para mantener a las personas mayores y sus familias seguras y con el aire acondicionado encendido en sus hogares".
La Senadora Kirsten Gillibrand dijo: “Ninguna persona o familia debería quedarse sin aire acondicionado adecuado, especialmente en los próximos meses de verano. Me enorgullece anunciar estos $15 millones en fondos que ayudarán a las familias de bajos ingresos a acceder a asistencia de refrigeración. Este es un problema de seguridad y, dado que Nueva York continúa enfrentando condiciones climáticas extremas, debemos asegurarnos de que todas las personas tengan acceso a sistemas de calefacción y refrigeración confiables y suficientes para permanecer seguros en su hogar”.
El representante Paul Tonko dijo: “Reducir los costos de energía para las familias trabajadoras es fundamental en nuestros objetivos a largo plazo de construir una nación más resiliente, limpia y equitativa, al tiempo que brinda ayuda inmediata a quienes más lo necesitan. Durante años, he luchado para que las facturas de servicios públicos sean más asequibles para los hogares. Gracias a mi exitoso impulso para financiar LIHEAP en virtud de nuestra legislación de gastos federales y alivio de COVID, este programa vital continuará sirviendo a las familias en Nueva York y en todo el país”.
La representante Kathleen Rice dijo: “El año pasado hubo olas de calor sin precedentes en los Estados Unidos. El aire acondicionado adecuado será una herramienta para salvar vidas a medida que continuamos enfrentando los efectos peligrosos del cambio climático. Me alegra que la gobernadora Hochul esté ampliando este importante programa que brindará asistencia de refrigeración crítica a decenas de miles de hogares de bajos ingresos durante los meses de verano”.
El representante Adriano Espaillat dijo: "El Programa de Asistencia de Energía para el Hogar (HEAP, por sus siglas en inglés) juega un papel fundamental para garantizar que las personas de bajos ingresos en nuestras comunidades puedan cubrir el costo de calentar sus hogares y mantener a sus familias seguras y saludables. A medida que el cambio climático continúa aumentando el número y la intensidad de las olas de calor en el verano, es importante que protejamos a nuestras poblaciones más vulnerables. Con demasiada frecuencia, las comunidades desfavorecidas y marginadas enfrentan los impactos más severos del cambio climático mientras que son las menos responsables de las causas. Aplaudo a la gobernadora Hochul por anunciar esta inversión adicional tan necesaria del estado de Nueva York para garantizar que las personas de bajos ingresos y sus familias que carecen de aire acondicionado puedan mantenerse frescos durante los próximos meses de verano".
La senadora estatal Roxanne Persaud dijo: “Ampliar la elegibilidad para la asistencia de enfriamiento a través del Programa de Asistencia de Energía para el Hogar (HEAP, por sus siglas en inglés) a todos los neoyorquinos elegibles por ingresos es un paso necesario en la dirección correcta. El aire acondicionado es una necesidad para los neoyorquinos vulnerables propensos a enfermedades relacionadas con el calor, en particular las personas mayores, los jóvenes y los que sufren de dificultades respiratorias”.
La asambleísta Linda B. Rosenthal dijo: "Después de la pandemia de COVID-19, miles de familias de Nueva York todavía luchan por pagar sus facturas de servicios públicos, alquilar y poner comida en la mesa para alimentar a sus familias. A medida que se acercan los meses más cálidos, es vital que brindemos ayuda a los neoyorquinos trabajadores y de bajos ingresos para ayudarlos a mantenerse frescos, y $15 millones adicionales para el Programa de Asistencia de Energía para el Hogar harán precisamente eso. Estoy agradecida con la Gobernadora por hacer este importante compromiso”.
El director interino de la Oficina para el Envejecimiento del Estado de Nueva York, Greg Olsen, dijo: "El calor extremo plantea riesgos importantes para la salud y la seguridad de las personas de todas las edades, pero especialmente de los adultos mayores. El programa de asistencia de enfriamiento HEAP brinda alivio justo donde las personas y las familias más lo necesitan, en sus entornos de vida en el hogar. Aplaudo a la gobernadora Hochul por ampliar este importante beneficio para ayudar a más neoyorquinos y facilitar su acceso a la asistencia de refrigeración que tanto necesitan”.
La directora de AARP en el estado de Nueva York, Beth Finkel, dijo: “La ayuda financiera para evitar el calor del verano potencialmente mortal debería estar disponible para todos los que la necesiten. AARP New York aplaude a la gobernadora Hochul por dar un importante paso proactivo para proteger la salud de los neoyorquinos, en particular de los neoyorquinos mayores, que son especialmente susceptibles a las temperaturas extremas”.
La directora ejecutiva de la Asociación sobre el Envejecimiento de Nueva York, Becky Preve, dijo: "Las personas mayores son extremadamente vulnerables al calor y a las enfermedades relacionadas con el calor. En muchos casos, pueden experimentar exacerbaciones de afecciones de salud crónicas y problemas respiratorios. La disponibilidad de asistencia de refrigeración para adultos mayores es fundamental para mantener la salud y la seguridad en la comunidad. La Asociación sobre el Envejecimiento de Nueva York está encantada de que la gobernadora Hochul haya ampliado este beneficio para los neoyorquinos".
La directora ejecutiva de LiveOn NY, Allison Nickerson, dijo: "A través de nuestro programa Benefits Outreach, LiveOn NY ha visto de primera mano el impacto que tiene el programa de asistencia de enfriamiento HEAP para mantener frescos a los neoyorquinos mayores de bajos ingresos frente al calor extremo durante los meses de verano. Aplaudimos a la gobernadora Hochul por ampliar la elegibilidad para garantizar que este programa pueda llegar a más neoyorquinos mayores necesitados, y esperamos trabajar para garantizar que todos los adultos mayores conozcan este importante recurso que ofrece el estado”.
El Director de Políticas de WE ACT for Environmental Justice, Sonal Jessel, dijo: “El Programa de Asistencia de Energía para el Hogar es un beneficio que salva vidas para muchos en los meses de verano. El calor extremo es la principal causa de muerte relacionada con el clima y afecta desproporcionadamente a las personas de color y de bajos ingresos. Durante un período de diez años, aproximadamente el 50% de las muertes por calor en la ciudad de Nueva York fueron de personas negras/afroamericanas, según el Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York. Agradecemos a la Gobernadora Hochul y a la OTDA por ampliar la elegibilidad del Programa de Asistencia de Refrigeración administrando una exención médica, ampliándose a personas en viviendas subsidiadas y ofreciendo la solicitud en múltiples formatos.
El director ejecutivo del Proyecto de Ley de Servicios Públicos, Richard Berkley, dijo: “A medida que los veranos se vuelven más calurosos debido al cambio climático, los neoyorquinos, y especialmente las personas mayores, los hogares de bajos ingresos y los que viven en 'Islas de Calor', necesitan acceso a refrigeración para poder evitar enfermedades peligrosas relacionadas con el calor. Aplaudimos la expansión del programa de enfriamiento HEAP de Nueva York que debutó este verano por la Oficina de Asistencia por Discapacidad Temporal del Estado. Estas reformas, inherentes a la Ley de Protección del Clima y la Comunidad de Nueva York, líder a nivel nacional, protegerán a las comunidades desfavorecidas y salvaguardarán a muchos más neoyorquinos de los calambres por calor, el agotamiento por calor y la insolación, que se volverán más comunes ya que cada verano se convierta en el más caluroso registrado"
Además de la asistencia de refrigeración, la agencia también continúa ofreciendo el beneficio HEAP de emergencia a aquellos hogares que experimentan una crisis o una emergencia energética relacionada con el calor o el calor que amenaza la vida. El beneficio de emergencia está disponible hasta el 31 de agosto o hasta que se agoten los fondos asignados.
La demanda estatal de HEAP sigue siendo alta. En lo que va de la temporada, los hogares de ingresos bajos a moderados recibieron casi 1,5 millones de beneficios regulares, y también se emitieron casi 63,000 beneficios de emergencia para estos hogares.