La Gobernadora Aumenta Los Esfuerzos Para Proporcionar Alivio A Los Neoyorquinos Y Alentar A Los Residentes De Bajos Ingresos A Solicitar Millones De Dólares En Ayuda
El Estado Envía Una Carta Instando A Con Ed A Revisar Las Prácticas De Facturación
La gobernadora Kathy Hochul instó a Con Edison a revisar sus prácticas de facturación y comunicarse mejor con los neoyorquinos después de que el reciente aumento en los costos de energía en el estado de Nueva York dejó sorprendidos a muchos neoyorquinos que ya tenían dificultades, el llamado fue hecho a través de una carta de la Comisión de Servicios Públicos (PSC), y también se anunció que se aumentaran los esfuerzos para que los neoyorquinos de bajos ingresos puedan beneficiarse de los millones de dólares en ayuda disponible.
"Los aumentos extremos en las facturas de servicios públicos que estamos viendo en todo el estado llegan en un momento en que los neoyorquinos ya están luchando financieramente después de la pandemia de COVID-19", dijo la gobernadora Hochul. "Aunque el aumento en los precios que estamos viendo en la electricidad, el gas natural y el combustible fueron pronosticados y se deben al severo clima invernal, le pido a Con Ed que revise sus prácticas de facturación porque debemos tomar medidas unificadas para brindar alivio a los neoyorquinos, especialmente a nuestros residentes más vulnerables".
Este invierno, el costo del gas natural, que se utiliza para calentar los hogares y generar electricidad, aumentó considerablemente, lo que resultó en un aumento significativo, a veces más del doble, del componente de suministro de las facturas de electricidad y/o gas natural de los clientes en comparación con meses anteriores. Estos aumentos en las facturas están siendo impulsados por un aumento global en los precios de los productos básicos de gas natural debido a un mayor uso doméstico debido al clima más frío de lo normal, una mayor actividad económica y una mayor demanda internacional de gas natural.
Asistencia de servicios públicos de calefacción
En su sesión del 7 de octubre de 2021, la Comisión de Servicio Público (PSC) discutió los aumentos de precios de suministro proyectados y los pasos que estaban tomando las empresas de servicios públicos para informar a los clientes. Para abordar el aumento en los precios de suministro, la gobernadora Hochul lanzó un esfuerzo en todo el estado para crear conciencia sobre los diversos programas estatales disponibles para ayudar a los neoyorquinos en dificultades a pagar los gastos de calefacción y servicios públicos para evitar posibles interrupciones del servicio durante los próximos meses de clima frío. Estos programas anunciados por la Gobernadora incluyen:
- Más de $373 millones en ayuda para la calefacción del hogar están disponibles a través del Programa de Asistencia de Energía para el Hogar (Home Energy Assistance Program, HEAP) para los neoyorquinos de ingresos bajos y medianos que necesitan asistencia para mantener sus hogares calientes durante la temporada de invierno. Hasta el momento, los hogares elegibles han recibido 1,4 millones de beneficios HEAP regulares, para un total de $208 millones.
- Hay fondos federales adicionales disponibles para ayudar a los hogares de bajos ingresos a pagar los atrasos en los servicios de calefacción. Hasta el momento, se han emitido 104,000 beneficios del Suplemento de atrasos regulares y se han pagado $166 millones en atrasos para los hogares elegibles.
- Se pusieron a disposición $90 millones en fondos federales a través de Emergency HEAP para ayudar a los neoyorquinos de bajos y medianos ingresos a evitar que se desconecte la calefacción de su hogar o que se agote su fuente de calefacción en medio de los aumentos en el precio del combustible. En lo que va del invierno, los hogares elegibles han recibido casi 20,000 beneficios HEAP de emergencia para un total de $17.8 millones.
- Un aumento del presupuesto para el programa de Política de Asequibilidad Energética (EAP, por sus siglas en inglés) a nivel estatal por parte del PSC en 2021 de $237,6 millones a $366,7 millones y una elegibilidad ampliada, lo que resultará en aproximadamente 95,000 clientes de bajos ingresos más que podrán recibir beneficios. Desde septiembre de 2021, las empresas de servicios públicos emitieron aproximadamente $153 millones en descuentos en facturas a clientes elegibles.
El presidente del PSC, Rory M. Christian, dijo: “Entendemos que los aumentos en las facturas de electricidad y gas durante el invierno causan dificultades financieras. Si bien el PSC y las empresas de servicios públicos no pueden controlar los precios de los suministros, las empresas de servicios públicos pueden mejorar sus prácticas de adquisición y facturación para reducir la probabilidad de cambios drásticos de precios en el futuro y estamos solicitando a Con Edison que aborde esto en el futuro”.
Ajustes de prácticas de facturación
Ni la empresa de servicios públicos ni la Comisión de Servicios Públicos controlan el precio del componente de suministro de las facturas de energía. Sin embargo, para proteger mejor a los consumidores de los aumentos repentinos de precios de las materias primas, las empresas de servicios públicos utilizan una variedad de métodos de compra y coberturas, incluidos contratos a corto y largo plazo. Si bien la cobertura es una estrategia compartida por todas las empresas de servicios públicos, cada empresa aplica el valor de estas coberturas de manera diferente a las facturas de servicios públicos de los clientes. En el caso de Con Edison, sus prácticas de facturación para los clientes fueron un factor que contribuyó al aumento significativo en las tarifas de suministro y, en última instancia, en las facturas de los clientes.
Hoy, el PSC envió una carta a Con Edison solicitando una revisión detallada de las prácticas de facturación de la empresa de servicios públicos, incluida la garantía de que el valor cubierto total que la empresa de servicios públicos obtuvo en enero se proporciona a los clientes en el próximo ciclo de facturación, mejores comunicaciones con los clientes y una evaluación de alternativas a sus prácticas de facturación actuales con recomendaciones para el personal de DPS antes del 28 de febrero de 2022.
Reducción de la dependencia de los combustibles fósiles
A medida que Nueva York avanza hacia una economía más ecológica y limpia, la gobernadora Hochul está realizando importantes inversiones para diversificar las fuentes de combustible de electricidad, principalmente a través de energías renovables, para disminuir la dependencia del estado de los combustibles fósiles y estabilizar los costos de energía. Reconociendo la magnitud de la crisis climática, la gobernadora Hochul anunció una ambiciosa agenda de empleos y energía renovable en su discurso sobre el Estado del Estado del 2022 y su propuesta de Presupuesto Ejecutivo. Esta agenda incluye la próxima solicitud de desarrollo de energía eólica marina; una inversión de $ 500 millones para infraestructura portuaria eólica marina y cadena de suministro; lograr 2 millones de hogares amigables con el clima, electrificados o listos para la electrificación para 2030; eliminar gradualmente las plantas de energía más sucias y contaminantes de Nueva York; animar el mercado de nuevas tecnologías de energía limpia como el hidrógeno verde; y garantizar la creación de empleos verdes de calidad.
Educación y Concientización del Consumidor
El PSC y el Departamento de Servicio Público han estado enviando mensajes proactivos sobre el aumento proyectado en los precios de suministro y el impacto en las facturas de invierno de los clientes. En enero de 2022, el Departamento de Servicio Público se asoció con otras agencias estatales y realizó una serie de talleres virtuales en todo el estado para líderes comunitarios y funcionarios electos. Los talleres se enfocaron en: programas de asistencia financiera, tales como Energía para el Hogar y Programas de Asistencia de Agua para Hogares de Bajos Ingresos; programas de asequibilidad de energía de servicios públicos; climatización y otras acciones que los consumidores pueden tomar para ser energéticamente eficientes; servicios y apoyos en el hogar y la comunidad para adultos mayores y sus cuidadores; y cómo dirigir a los consumidores a los recursos de invierno.
Además, desde el comienzo del invierno, las empresas de servicios públicos han estado comunicando de manera proactiva que las facturas de los clientes serán más altas este invierno debido al aumento de los precios de suministro. Dicho alcance y educación incluyeron comunicados de prensa, boletines, capacitación de representantes de centros de llamadas de servicios públicos, videos de YouTube y publicaciones en redes sociales.
El PSC se compromete a asegurarse de que los clientes conozcan estos programas para recibir la asistencia y la información que necesitan para administrar sus facturas de energía de manera efectiva. Para obtener más información sobre los esfuerzos de preparación para el invierno y estos programas de asistencia, visite www.dps.ny.gov/winter.