La Segunda Ronda De Ayuda De Emergencia Para La Calefacción De Viviendas Está Disponible Para Hogares Con Dificultades Para Pagar La Calefacción Tras Un Aumento En Los Costos De Energía En Todo El Estado
Más De $25 Millones En Asistencia De Emergencia Distribuida Desde El 3 De Enero
Las Agencias Estatales Continúan Con Los Esfuerzos Sólidos De Concientización Pública Para Conectar A Los Neoyorquinos Elegibles Con La Asistencia
La gobernadora Kathy Hochul anunció hoy que quedan $65 millones en fondos disponibles para ayudar a los neoyorquinos de ingresos bajos y medianos a evitar que se les desconecte la calefacción de su hogar o que agoten su fuente de calefacción en pleno aumento de los precios del combustible este invierno. El Programa de Asistencia Energética para Viviendas (Home Energy Assistance Program, HEAP), administrado por la Oficina de Asistencia Temporal y para Personas con Discapacidades (OTDA, por sus siglas en inglés), ya acepta las segundas solicitudes de beneficios de emergencia para aquellos neoyorquinos que ya hayan agotado su primer beneficio de emergencia y el beneficio habitual, y que se enfrentan a una emergencia de calefacción.
"Los precios de la energía se mantienen en niveles altísimos, lo que impone una enorme carga a los neoyorquinos que luchan por pagar sus facturas de energía durante estos fríos meses de invierno", dijo la gobernadora Hochul. "Con solo unas pocas semanas más de invierno, esta segunda ronda de asistencia de emergencia brindará un alivio crítico para los hogares de ingresos bajos y medianos, ayudando a los neoyorquinos necesitados cuando las temperaturas bajen a niveles gélidos".
Los hogares que reúnen los requisitos de ingresos y que han agotado el beneficio HEAP habitual disponible y el primer beneficio de emergencia ahora pueden solicitar una segunda ronda de asistencia, siempre y cuando se enfrenten a un corte del servicio de calefacción o a una desconexión del servicio de electricidad que afectará su equipo de calefacción principal. También califican los hogares que hayan agotado su suministro de combustible para calefacción o que cuenten con menos de un cuarto de tanque de petróleo, queroseno o propano; o bien que tengan un suministro de menos de 10 días de otros combustibles para calefacción.
La demanda de asistencia para calefacción a través del HEAP ha sido alta en lo que va de la temporada de invierno. Se han emitido más de 1,4 millones de beneficios regulares por un total de $212 millones desde que se abrió el programa en octubre, con 28.000 beneficios de emergencia adicionales por un total de $25 millones proporcionados desde el 3 de enero.
El comisionado de la OTDA, Daniel W. Tietz, dijo: "Con la demanda continua del HEAP, no hay duda de que una mayor cantidad de neoyorquinos están luchando para calentar sus hogares este invierno. Alentamos a todos los neoyorquinos elegibles a aprovechar este importante programa para mantener sus hogares adecuadamente calefaccionados hasta que el clima invernal se calme".
El presidente de la Comisión de Servicios Públicos, Rory M. Christian, expresó: "Aplaudo a la gobernadora Hochul por su compromiso de ayudar a los consumidores que enfrentan el aumento de los precios de la energía para calentar sus hogares. Este financiamiento llega en un momento crítico del año. El invierno no ha terminado, ni las facturas de energía elevadas, y esta asistencia contribuirá en gran medida a ayudar a los consumidores que la necesitan".
El director interino de la Oficina para Adultos Mayores del estado de Nueva York, Greg Olsen, manifestó: "Esta nueva ronda de asistencia de emergencia para la calefacción es vital para los adultos mayores y todos los neoyorquinos con ingresos fijos que luchan para pagar el elevado precio de mantener su hogar calefaccionado este invierno. Aplaudo los esfuerzos continuos y firmes de la gobernadora para ayudar a los neoyorquinos vulnerables a llegar a fin de mes. Si usted o un ser querido tiene dificultades para pagar la calefacción, solicite la ayuda hoy mismo".
El senador Chuck Schumer señaló: "Estos $65 millones en ayuda federal de emergencia para la calefacción de viviendas garantizarán que las familias y las personas mayores de Nueva York que tienen dificultades para pagar las facturas durante la pandemia no queden desamparados. Estoy orgulloso de haber subido la temperatura en los federales para que entreguen esta asistencia de emergencia para mantener a las familias y a los adultos mayores seguros y con calefacción en sus hogares".
La senadora Kirsten Gillibrand sostuvo: "A medida que los costos de la energía continúan aumentando, hay muchos neoyorquinos que no pueden pagar sus facturas de calefacción y energía. Debemos hacer más para garantizar que todos tengan acceso a una calefacción confiable, asequible y suficiente. Aplaudo la labor de la gobernadora Hochul para que estos fondos estén disponibles e insto a todos aquellos que necesitan asistencia a que soliciten el Programa de Asistencia Energética para Viviendas lo antes posible. Seguiré luchando por un financiamiento federal sólido del LIHEAP [Programa de Asistencia para Energía para Hogares de Bajos Recursos] para asegurarme de que nuestro estado tenga los recursos para apoyar a los neoyorquinos durante el invierno".
La representante Yvette Clarke dijo: "Es esencial que todos los neoyorquinos tengan acceso a fuentes seguras de calor durante los fríos meses de invierno. Gracias al liderazgo arraigado en la humanidad de la administración de Hochul, ahora hay $65 millones en recursos disponibles para garantizar que las familias de ingresos medianos y bajos no tengan que sufrir dificultades por los aumentos en las facturas de electricidad o gas. Estos fondos mantendrán bajos los costos para las personas que necesitan el apoyo y mantendrán la calefacción encendida cuando sea necesario, y los efectos de largo alcance de esta ayuda de emergencia significa que las familias estarán seguras por la noche, y estoy verdaderamente agradecida por ello. A través de fondos como este y leyes como mi Ley de Calefacción Más Segura, estamos garantizando el derecho de todos los neoyorquinos a tener calefacción segura en sus hogares.
El representante Paul Tonko expresó: "Es vital que apoyemos a nuestros vecinos más vulnerables y nos aseguremos de que todos tengan acceso a un hogar cálido y seguro mientras continúa el invierno. El Programa de Asistencia Energética para Viviendas es un recurso fundamental para nuestras comunidades y estoy orgulloso de brindar el apoyo necesario para este programa y muchos otros en nuestro Plan de Rescate Estadounidense. Aplaudo a la gobernadora Hochul por su trabajo para apoyar a los neoyorquinos durante el invierno y más allá".
La representante Kathleen Rice manifestó: "La primera ronda de Ayuda de Emergencia para la Calefacción de Viviendas ayudó a muchos neoyorquinos este invierno, pero como los costos de la energía siguen siendo altos, muchas familias nuevamente enfrentan una emergencia de calefacción. Estoy agradecida de que los hogares en Long Island y en todo el estado seguirán recibiendo este apoyo fundamental para que nadie quede desamparado".
El representante Adriano Espaillat señaló: "A medida que continuamos experimentando aumentos en los precios de la energía, es vital que trabajemos juntos para garantizar que todos los neoyorquinos tengan acceso a una calefacción doméstica asequible. La calefacción inadecuada pone en riesgo la salud de las familias y puede llevar a que estas usen soluciones inseguras para calefaccionar, como los calentadores, que pueden ser increíblemente peligrosos y costarles la vida. Aplaudo a la gobernadora Hochul por el anuncio de hoy, asignando estos fondos federales para garantizar que muchos neoyorquinos tengan la ayuda de emergencia y la asistencia que necesitan y merecen".
Para calificar, los solicitantes deben cumplir con los criterios de elegibilidad del HEAP y los lineamientos de ingresos, que varían según la cantidad de miembros de la familia. Por ejemplo, una familia de cuatro miembros puede tener un ingreso bruto mensual máximo de $5.249 o un ingreso bruto anual de $62.983.
El otoño pasado, la Comisión de Servicios Públicos de Nueva York proyectó aumentos en los precios de suministro para este invierno: el costo del gas natural, que se utiliza para calefaccionar hogares y generar electricidad, ha aumentado considerablemente y, en ocasiones, más del doble del costo de los componentes del suministro de las facturas de electricidad o gas natural de los clientes. Estos aumentos en las facturas son impulsados por un aumento global en los precios del gas natural debido a un mayor uso doméstico como consecuencia del clima más frío de lo habitual, una mayor actividad económica y una mayor demanda internacional.
En respuesta al pico anticipado en los precios de la energía, el monto del beneficio de emergencia por hogar se ha incrementado al menos en un 32%, y hasta en un 42%, en función del tipo de combustible para calefaccionar que se utilice en la vivienda. También se amplió hasta el 29 de abril el plazo para solicitar tanto el beneficio ordinario como el de emergencia.
En octubre de 2021, la gobernadora Hochul anunció $373 millones destinados a asistir con la calefacción del hogar para ayudar a los neoyorquinos durante los meses de clima frío y, desde el 3 de enero de 2022, se han distribuido más de $25 millones en asistencia de emergencia para los neoyorquinos. En este mes de febrero, la gobernadora Kathy Hochul anunció que quedan $65 millones en fondos disponibles para ayudar a los neoyorquinos de ingresos bajos y medianos a evitar que se les desconecte la calefacción de su hogar o que agoten su fuente de calefacción en pleno aumento de los precios del combustible en el tercer mes del invierno.
Asimismo, en noviembre pasado, la gobernadora Hochul lanzó una campaña de medios digitales diseñada para crear conciencia sobre los diversos programas estatales disponibles para ayudar a los neoyorquinos en dificultades a pagar los gastos de calefacción y servicios públicos para evitar posibles interrupciones del servicio durante los meses de clima frío. La campaña también brinda consejos y recomendaciones para ayudar a lidiar con los costos de calefacción de las viviendas más altos que el promedio.
Las solicitudes de asistencia se aceptan en los departamentos de servicios sociales locales, en persona o por teléfono, y los fondos se asignarán por orden de llegada. La lista de oficinas locales por condado se encuentra disponible aquí. Los residentes de fuera de la ciudad de Nueva York también pueden solicitar en línea los subsidios regulares de subsidios para la calefacción. Los residentes de la ciudad de Nueva York pueden descargar la solicitud y obtener información del programa aquí.
Desde el otoño, el Departamento de Servicios Públicos del estado ha estado realizando actividades de divulgación para alertar al público sobre los aumentos de costos proyectados para este invierno. El mes pasado, la agencia realizó una serie de talleres virtuales junto con otras agencias estatales para dar a conocer programas de asistencia financiera, como el HEAP; programas de asequibilidad de energía de servicios públicos; medidas de climatización; y otras acciones que los consumidores pueden tomar para ahorrar energía.