Spanish Translation: La Gobernadora Hochul Advierte a Los Neoyorquinos Sobre el Aumento de Los Costos de Energía y Ordena a Los Servicios Públicos a Trabajar Con Los Consumidores

La gobernadora Kathy Hochul anunció hoy que el regulador de servicios públicos del estado ha enviado cartas a las principales empresas de servicios públicos de electricidad y gas de Nueva York exigiéndoles que aumenten sus esfuerzos de divulgación y educación con los neoyorquinos sobre el continuo aumento de los precios del suministro de energía y el impacto que tendrá en las facturas de servicios públicos, a la luz de los aumentos nacionales en las facturas de servicios públicos que estamos viendo como resultado del aumento del costo del gas natural. Además, la gobernadora Hochul lanzó una campaña estatal mejorada para aumentar los esfuerzos de ayuda para que los clientes de bajos ingresos accedan a millones de dólares en ayuda que están disponibles.

"Los aumentos extremos en las facturas de servicios públicos que todos estamos viendo están teniendo un grave impacto en los presupuestos de nuestros hogares y, en respuesta, estamos tomando medidas", dijo la gobernadora Hochul. "He ordenado al Departamento de Servicio Público que se asegure de que todas las principales empresas de servicios públicos de electricidad y gas en el estado trabajen con los clientes y, en particular, con nuestros residentes más vulnerables para protegerlos de los precios volátiles y educarlos sobre los recursos disponibles para ellos".

El costo del gas natural, que se utiliza para calentar los hogares y generar electricidad, continúa aumentando considerablemente, lo que resulta en un aumento significativo, a veces más del doble del componente de suministro de las facturas de electricidad y/o gas natural de los clientes en comparación con meses anteriores. Estos aumentos en las facturas están siendo impulsados por un aumento global en los precios de los productos básicos de gas natural debido a un mayor uso doméstico a consecuencia del clima más frío de lo normal, una mayor actividad económica y una mayor demanda internacional de gas natural.

El 11 de febrero de 2022, la Comisión de Servicios Públicos envió una carta a Con Edison, la empresa de servicios públicos más grande del estado, instándole a revisar sus prácticas de facturación y comunicarse mejor con sus clientes. El 25 de febrero, Con Edison respondió y dijo que ajustará su proceso de facturación para reducir la probabilidad de una volatilidad significativa en las facturas de los clientes. Con Edison también dijo que mejoraría su comunicación con los clientes de electricidad y gas.

Hoy, el PSC envió cartas a todas las demás empresas de servicios públicos de electricidad y gas importantes del estado para pedirles que tomen medidas para comunicarse de manera proactiva, proteger a los clientes y mitigar los impactos en los costos siempre que sea posible, incluso a través de una variedad de métodos de compra y coberturas, así como promover planes y programas de asistencia de pago al consumidor para reducir el consumo de energía. Por otra parte, la gobernadora Hochul hizo un llamado a los proveedores de gas propano y combustible para calefacción del estado para que también sean proactivos en términos de aumentar la conciencia de los consumidores sobre las opciones para reducir las facturas de calefacción del hogar.

Reducción Agresiva de la Dependencia de Nueva York de los Combustibles Fósiles

Los aumentos recientes en los costos del suministro de energía son un doloroso recordatorio de que el Estado sigue dependiendo demasiado de los combustibles fósiles para satisfacer nuestras necesidades energéticas. Esta dependencia de los combustibles fósiles está contribuyendo al cambio climático y la contaminación del aire, pero como muestra esta experiencia, también está exponiendo a los consumidores a las fluctuaciones de los precios de las materias primas a nivel mundial. Debemos continuar trabajando juntos para promover la Ley de Liderazgo Climático y Protección Comunitaria del Estado para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles que están sujetos a las dramáticas fluctuaciones de precios experimentadas este invierno.

A medida que Nueva York avanza hacia una economía más ecológica y limpia, la gobernadora Hochul está realizando importantes inversiones para diversificar las fuentes de combustible eléctrico a través de energías renovables para disminuir la dependencia del estado de los combustibles fósiles y estabilizar los costos de energía. Reconociendo la magnitud de la crisis climática, la gobernadora Hochul anunció una ambiciosa agenda de empleos y energía renovable en su discurso sobre el Estado del Estado de 2022 y su propuesta de Presupuesto Ejecutivo. Esta agenda incluye la próxima solicitud de desarrollo de energía eólica marina; una inversión de $500 millones para infraestructura portuaria eólica marina y cadena de suministro; lograr 2 millones de hogares amigables con el clima, electrificados o listos para la electrificación para 2030; eliminar gradualmente las plantas de energía más sucias y contaminantes de Nueva York; animar el mercado de nuevas tecnologías de energía limpia como el hidrógeno verde; y garantizar la creación de empleos verdes de calidad.

Millones de Dólares en Asistencia de Servicios Públicos de Calefacción Disponibles

Para abordar el aumento en los precios de los suministros, la gobernadora Hochul lanzó hoy un esfuerzo estatal mejorado dirigido por el Departamento de Servicio Público (DPS) y la Oficina de Asistencia Temporal y para Discapacitados (OTDA) para crear conciencia sobre los diversos programas de asistencia disponibles para ayudar a los neoyorquinos en dificultades a pagar los gastos de calefacción y servicios públicos. Estos programas ayudarán a evitar posibles interrupciones del servicio durante el resto de la temporada de invierno. Estos programas incluyen:

• El Programa de Asistencia de Energía para el Hogar (HEAP, por sus siglas en inglés), que puede proporcionar hasta $751 a propietarios e inquilinos elegibles según los ingresos, el tamaño del hogar y cómo calientan su hogar. Una familia de cuatro puede tener un ingreso mensual bruto máximo de $5,249 o un ingreso bruto anual de $62,983 y aún así calificar para los beneficios. Hasta el momento, los hogares elegibles han recibido 1,5 millones de beneficios regulares de HEAP, para un total de $216 millones.
• El estado de Nueva York también está proporcionando $250 millones en fondos federales adicionales para ayudar a los hogares de bajos ingresos a pagar los atrasos en los servicios de calefacción de hasta $10,000 por hogar. Hasta el momento, se han emitido casi 115,000 beneficios del Suplemento de atrasos regulares y se han pagado $183 millones en atrasos para los hogares elegibles.
• Se pusieron a disposición $90 millones en fondos federales a través de Emergency HEAP para ayudar a los neoyorquinos de bajos y medianos ingresos a evitar que se desconecte la calefacción de su hogar o que se agote su fuente de calefacción en medio de los aumentos en el precio del combustible. Actualmente, quedan $58 millones en fondos disponibles para ayudar a los neoyorquinos de ingresos bajos y medianos a evitar que se desconecte la calefacción de su hogar o que se agote su fuente de calefacción en medio de los aumentos en el precio del combustible este invierno.
• Un aumento del presupuesto para el programa de Política de asequibilidad de la energía en todo el estado por parte del PSC en 2021 de $237,6 millones a $366,7 millones y una elegibilidad ampliada, lo que dará como resultado unos 95,000 clientes de bajos ingresos más que podrán recibir beneficios. Desde septiembre de 2021, las empresas de servicios públicos emitieron aproximadamente $183 millones en descuentos en facturas a clientes elegibles.
• Opciones de pago de facturas: los consumidores residenciales pueden consultar con su proveedor de servicios públicos sobre las opciones de facturación que permiten pagos diferidos o 'facturación presupuestaria' para igualar las facturas de servicios públicos que son más altas en una temporada y más bajas en otra. Esto puede ayudar a estructurar los pagos para facilitar la navegación por los costos.
• Para los hogares de bajos ingresos que enfrentan situaciones por estar sin calefacción, OTDA también está aceptando solicitudes para su beneficio de reparación o reemplazo de equipos de calefacción. Los propietarios de viviendas elegibles ahora pueden solicitar hasta $3,000 para la reparación o $6,500 para el reemplazo de un horno, caldera u otro equipo de calefacción directo necesario para mantener en funcionamiento la fuente de calefacción principal del hogar. Además, los hogares elegibles pueden recibir servicios de eficiencia energética, que incluyen la limpieza del equipo de calefacción principal para permitir su operación segura y eficiente. Los hogares interesados pueden presentar su solicitud con su contacto HEAP local.

Además de la asistencia para el pago de facturas, también se insta a los clientes a inscribirse en programas de eficiencia energética para ayudar a reducir el consumo de energía, reducir las facturas por horas extra y mejorar la salud, la comodidad y la seguridad de su hogar. Los residentes pueden obtener más información sobre los programas y recursos disponibles en https://www.energyadvisor.ny.gov/ o hcr.ny.gov/weatherization.

El presidente del PSC, Rory M. Christian, dijo: "Si bien el PSC y las empresas de servicios públicos no pueden controlar los precios de suministro, las empresas de servicios públicos pueden fortalecer sus comunicaciones con los consumidores para asegurarse de que ofrecen todas las protecciones posibles al consumidor y hacerles conscientes de todos los programas de asistencia disponibles".

El comisionado interino de la OTDA, Daniel W. Tietz, dijo: "El aumento en los precios de la energía ha afectado a todos, pero ha sido particularmente difícil para los hogares de bajos ingresos, las familias trabajadoras y los neoyorquinos mayores. El Programa de Asistencia de Energía para el Hogar puede brindar un alivio vital a los hogares elegibles que están enfrentando tener que compartir una mayor parte de sus presupuestos familiares para destinarlos a sus facturas de calefacción durante estos fríos meses de invierno".

Mayor Educación y Conciencia del Consumidor

El PSC y el DPS continuarán advirtiendo de manera proactiva a los clientes sobre los aumentos proyectados en los precios de los suministros, los impactos potenciales en las facturas de servicios públicos de los clientes y los programas de asistencia disponibles. Estos esfuerzos, en coordinación con las empresas de servicios públicos de electricidad y gas del estado, incluirán comunicados de prensa, boletines, capacitación de representantes del centro de llamadas de servicios públicos, videos de YouTube y publicaciones en redes sociales.

Además, el DPS y los servicios públicos seguirán recordando a los clientes sobre las protecciones al consumidor que existen, incluso en virtud de la Ley de Prácticas Justas de Energía en el Hogar del Estado de Nueva York, que tiene protecciones integrales para los clientes residenciales con respecto a sus servicios públicos. Estos derechos incluyen la opción de pagar las facturas a plazos, un tope en los recargos por pagos atrasados, aviso suficiente antes del corte de los servicios y protecciones para quienes tienen un ingreso fijo o tienen condiciones médicas. Infórmese sobre estas protecciones de DPS en AskPSC.

OTDA continúa trabajando con sus socios del gobierno local, servicios públicos y proveedores de combustible para calefacción para garantizar que los hogares potencialmente elegibles conozcan la asistencia disponible para ayudar a los neoyorquinos a hacer frente a los altos costos de calefacción.

El PSC se compromete a asegurarse de que los clientes conozcan estos programas para recibir la asistencia y la información que necesitan para administrar sus facturas de energía de manera efectiva. Para obtener más información sobre los esfuerzos de preparación para el invierno y estos programas de asistencia, visite https://www.dps.ny.gov/winter. Para inscribirse en el programa de descuento de facturas de servicios públicos de la Política de asequibilidad de la energía, los clientes deben comunicarse con su empresa de servicios públicos individual:

Con Edison Customers: Con Ed

Orange & Rockland Customers: O&R

National Grid Customers: National Grid

National Fuel Gas Customers: NFG

NYSEG Customers: NYSEG

Rochester Gas & Electric Customers: RGE

PSEG-LI Customers: PSEG

Central Hudson Customers: CH

Para obtener más información sobre los programas de asistencia disponibles de OTDA, visite:https://otda.ny.gov/programs/heap/.